近年来，长三角地区交通拥堵、环境污染、住房紧张等“城市病”日益凸显。一方面是上海市域面积仅为6340平方千米，位列全国四个直辖市之末(北京、天津、重庆市域面积分别为16411、11760、82829平方千米)，另一方面是长江以北的苏北地区以及西部的皖江淮地区发展空间广阔，资源要素禀赋优越，却未能充分分享到上海及南长三角的巨大经济外溢效益，以实现城市群外部正效应的最大化。

社科院城市与竞争力研究中心的研究还发现，尽管长江三角洲城市经济协调会的成立为深化区域合作搭建了重要平台，但随着一体化程度的不断加深，所涉及的利益安排也更加细致。目前区域合作还缺乏“讨价还价”的协调机制，利益交换或让渡很难实现，进而导致了地方保护、以邻为壑、重复建设等恶性竞争现象层出不穷，区域合作的进一步深化面临体制机制障碍。

安徽省社会科学院院长陆勤毅对记者表示，“长三角区域应该要有长三角区域城市发展的特点”，在这一地区城市化建设中，要降低热情、提高专业水平，首先要做到的是基本公共服务体系均等化。

记者从中国社会科学院财经战略研究院了解到，一份有关“优化带动纵深发展的空间布局”的方案已上报有关决策部门。

根据这一方案，在未来的沪苏浙皖超级经济区布局中，坚持“北进南优、西联东拓、中扩提”的布局原则，突出以上海为中心的扇形空间结构。

该方案特别提及两项子方案，一是在现有的行政区划之下，提升南通的战略定位与行政级别，建设“江北上海”，并将通州湾新区提升为国家级新区，迅速打造战略制高点，联动上海浦东新区，形成两岸对称的超级中心，支撑这一超级经济区的发展；二是通过行政区划调整将南通划入上海，形成“两江三岸一岛”的大上海(两江为黄浦江、长江，三岸为浦西、浦东、江北南通，一岛为崇明岛)。

“尽管区域间存在利益竞争，但这一调整会为各方期待，上海将获得巨大的发展空间，江苏省及省内其他城市在全国的定位也将获得重大提升。”倪鹏飞说。