27岁的哨兵卡尔在一条河上的瞭望塔中执勤，从那里望出去，能看到小片的洋葱种植田，骆驼和山羊在农田边徜徉，罂粟也开花了，尽管阿富汗政府和国际社会近年来为根除罂粟种植投入巨大。卡尔说他喜欢炎热的天气，因为2月份在雪中站岗太苦了，“当这个基地关闭了我就可以回家了，我现在对假期非常憧憬。”

去年10月，斯莱克中校的一名22岁的情报兵在巡逻中被打死，“代价真是太大了，尤其是对近450名牺牲士兵的家属而言。我将结束我的使命，可我的那名战友却不能回家了。这一切值得吗?”斯莱克说，“当我看到这里不断改善的安全形势，看到不断壮大的阿富汗国民军，我认为这还是值得的。